Adolfo Levi nacque a Modena nel 1878 e insegnò a Pavia Storia della filosofia fino a quando fu costretto ad abbandonare l’insegnamento a causa delle “inique leggi” di cui parla l’epigrafe e che si riferiscono in particolare al regio decreto legge n. 1390 del 5/9/1938, che proibiva agli Ebrei l’insegnamento in qualunque istituto di ogni ordine e grado. La sua cattedra gli venne restituita nel 1945, anche se non poté più insegnare a causa della cattiva salute, che lo portò alla morte nel 1948.