Luigi Contratti nacque a Verolavecchia in provincia di Brescia nel 1819. Si laureò a Pavia in Ingegneria civile; dopo vari incarichi in ambito universitario, nel 1847 divenne professore di Fisica e Storia naturale al liceo di Brescia. Nei moti del 1848 si impegnò a organizzare il battaglione di studenti bresciani contro gli Austriaci che, quando tornarono ad occupare la città, lo allontanarono dall’insegnamento. Durante le Dieci giornate di Brescia fu a capo del comitato di Pubblica sicurezza e quando la città si arrese si rifugiò in Svizzera e poi in Piemonte. Morì nel suo paese natale nel 1867.